时间回溯，维苏威回营地以前。
萧亮烧好了菜，把莉莉丝拉到一边。
“一会维苏威回来，你自己找他聊吧。我要回你家地下一趟。”
“去做什么？盖特是我的，你别抢。”
“想太多了，我现在又打不过他们。”萧亮露出不好意思的表情，“其中一个目的，是去……摸尸体。”
“……老师和我爸爸，对吧？”莉莉丝皱眉道。
“嗯。”萧亮点头，“你知道我的能力。为了和阿拉丁、盖特交手，我需要他们的魔法。……对不起。”
“没什么对不起的，你可以去了。”
“谢谢。”
“等等！感觉你还有话没说。”看到萧亮忙不迭转身，莉莉丝一跳绕到他前头。
与面容严肃的女孩对视，萧亮苦笑。
“还有……一件我不确定的事。你知道昨天咱们是从哪钻出来的吗？”
“……没顾上看。”
“是遇到紫烟魔神的那片古战场。”萧亮答道，“我想我知道为什么，答案应该在你家地道里。”
“好吧，我不问了。回来要跟我说清楚！”莉莉丝单手叉腰道。
“是是。”
……
总而言之，就是这么一回事。再不去吞食两名死去魔法师的能力，就要超过二十四小时的限制了，因此萧亮花一个下午熟悉了泽特的魔法，重回古战场，挖开废墟中的入口潜入地道。
已经是第三次来这里面了，萧亮已经熟悉了附近的路线。黑洞洞的地道，沿途似乎都没什么人的样子，萧亮快步穿越之前来过的地方。
避过机关、穿过岔道，最后来到了昨天逃离的深层实验室门口。
萧亮应急制造的石墙已经破损了，附近似乎少有人来，寂静无声，只是墙上和地上有火焰灼烧过的痕迹，以及仅仅一个人的足迹。看样子盖特曾经在附近搜寻，并乱射魔法发泄。
萧亮绕过拐角，看到了钢铁的甬道。战斗的痕迹似乎只在附近有，也就是石壁包裹的区域。菲特特意往实验室外走了点，才开始他的决战。而结果就是……地上的血迹，足以致命的量，被火焰烧成枯黑。已经很明显了，那个变态学生控并没能用他的才智做出有效的抵抗。
倒是尸体失踪让萧亮有点意外。从之前泽特的遭遇看来，盖特并不介意让他的老友们暴尸荒野。
难道说——
萧亮听到身后传来的噗噗声，他闪电般贴近墙壁。火球从他身边掠过，在实验室内炸开了，发出震耳欲聋的轰鸣声，和金属空旷的长鸣。
“……什么啊，原来你在。”
“我一直在等你。”
萧亮擦掉额角上流下的汗珠，看着从阴影里踱步出来的红发魔法师。他燃烧火焰的手上拖着一具残缺不全，青色长袍几乎全部烧毁，腹部穿了大洞的尸体——那就是莉莉丝老师的结局。
红发法师眯着眼注视着萧亮，冷酷地笑了。
“很想要这具尸体吧？”
“是啊，想把这老哥安葬了。”
“骗人，”法师笑道，“是想要他的魔法能力吧？”
萧亮脑子里嗡的一下。变身能力被识破了？——然而他迅速冷静下来，想起眼前的红发盖特是如何成为中阶魔法师的。
法师接下来的话也证明了萧亮的想法。“昨天，我看到了。很漂亮的石墙术——泽特的石墙术。看来你我是同道中人啊。”
“至少我的方法不需要杀人掏心。”萧亮故作礼貌地回答道。 “话说回来，您为什么要跟我说话，而不是直接杀了我呢？之前的火魔法，怕也只是吓唬人的吧。”
“因为我在考虑。”法师懒洋洋地答道，“我甚至可以把尸体给你，但有个条件。”
“我会考虑的，请您说吧。”
“——把莉莉丝给我。那么好的才能，留在你身边也是浪费。”
萧亮盯着红发法师的眼睛。从那里看不出什么，转而看菲特的尸体。胸口是完整的，心脏还在。也就是说——
“我先确认一下，盖特先生。您想要莉莉丝，总不会是要她当您的徒弟吧？”
“怎么可能。”法师哼道。
“也就是心脏咯。那就很奇怪了。泽特先生和菲特先生，为什么他们的心脏都还在？您不是只要抢夺心脏就能变强吗？”
“……小伙子，我不知道你的夺取能力是什么性质，但你似乎太小看‘禁术’了。”法师冷笑道，“一个人能够植入自己体内的异体心脏是有上限的，我为什么要夺取那两个垃圾法师的能力？我很闲吗？”
把自己过去的朋友叫做“垃圾”，法师似乎很自然的样子。萧亮点点头，“也就是，你认可莉莉丝的才能对吗？”
“嘛……大概。那女孩如果成为中阶，搞不好比她老爹还要强些。已经配得上我的禁术了。”
“原来如此。好啊！我答应你。莉莉丝她在——”萧亮张嘴就要说。
“等等！”
可能没想到萧亮答应得这么干脆，法师暗中捏着的魔法阵颤抖了一下，从衣袖里露了出来。萧亮怀疑那是结合话术算计自己的什么魔法，既然如此就更不能慢了。
“她在古战场北边的宿营地。”萧亮如实说了维苏威他们的位置。法师手上的魔法阵闪烁了一下。
“厄……你没有说谎。”法师确认着那个未知的魔法。
那是什么呢？萧亮从泽特的记忆中寻找答案，搜寻到的是——“测谎魔法。如果完全准备就绪的话，还附带折磨出声应答的对手，让他痛如刀绞的效果”。
靠，好险。幸好自己从来都不按常理出牌。
“你为什么肯告诉我？”法师面色铁青地看看萧亮，又看看手上菲特的尸体，像是不敢相信萧亮这么容易就把队友给卖了。
萧亮不出声，知道了对方魔法的用意，鬼才会出声呢。而且，总不能告诉盖特那边有一个高阶魔法师一个中阶魔法师，等着他去送死。萧亮只是指着菲特的尸体，勾了勾手指。
“——到你了”，萧亮传达这样的意思。
红发法师的脸上，一瞬间闪过险恶的表情。但他还是把尸体丢了过来。“成交，拿去。”
萧亮准备了一个魔法，接过飞来的尸体，手指划过菲特凝固的鲜血。魔法知识，以及法师最后的愿望，一瞬间灌入萧亮的头脑中。
与此同时，尸体的体积膨胀了。红色的火焰从尸体中爆发出来，变作爆炸。
轰！
火雾吞没了萧亮的身体，也吞没了甬道。石头的道路被爆破摧垮，塌陷下来。红发法师发出冷酷的大笑。
“再见了，不知名的‘同道中人’！谢谢你告诉我莉莉丝的位置！我向你保证，她会活下来的！在我肚子里活下来！这实验室也没用了，留着做你的棺材吧！”
法师的脚步声远去。
而同时，在被塌方封死的瓦砾堆后方——
萧亮浑身烧伤，但生命无碍。这多亏了他早知有诈，准备了一个在面前结成石壁的魔法。他看看被炸得四分五裂，仅剩一点残肢的菲特的尸体，面容凝重。
能力是拿到了。魔力似乎是取高计算，因此并没有多少进步。但兼具两个魔法师知识技能的萧亮，至少在低阶魔法师里算是优秀的了。
泽特的地魔法分配给了虎分身。至于菲特的风魔法……萧亮将它分配给目前还没确定的第三完美形态。虽然已经有想法了，但制作那个形态的条件还不齐备。之后去准备就好了吧。
计划完成三分之一。萧亮回身走进钢铁铸造的实验室，莉莉丝父亲的尸体还在那里，已经有些腐臭生虫了。萧亮皱着眉头试着吸取力量，却发现没有效果——只能看到魔法师的些许回忆，和魔法能力相关的信息却已经支离破碎了。
是死亡时间太久的缘故吗？还是那个篡夺心脏的禁术所致？总而言之，萧亮想在这里成为中阶魔法师的希望破灭了。计划失败，少年反而轻松了，为自己不必吞食莉莉丝父亲的魔法感到庆幸。
记忆方面，萧亮只提取了菲特使用魔法和与盖特相处的记忆，以及莉莉丝父亲关于研究和阿拉丁的记忆。剩下的就让它们随死者去吧，萧亮不感兴趣。
研究方面……果然，是这样的吗。
今天的计划还剩下三分之一。虽然很关心冲向维苏威营地的盖特怎么样了，但萧亮还是决定先把这边做完。
脚在铁铸的地面上轻踏，地面发出空洞的回响。这下面——果然有文章。菲特恐怕也稍微知情吧，他刻意在石头地面上开战，也有保护这下面秘密的意思。
被称为大义的研究吗……
盖特今天在这里徘徊，搞不好也是为此呢。但他似乎什么都没发现。
萧亮按照提取的记忆，掀开指定的铁板缝隙，露出一截梯子。这里不会再有什么陷阱了，萧亮爬下去。
下面很黑，而且有水声。也许是城主发现的天然洞窟。爬了一会儿，就到底了。萧亮用魔法照明——
然后他看到了。居于巨大的血魔法阵中央，被生锈的铁链绑缚，仍然微微地颤动着，像是随时都要回返世间的几层楼高的石巨人。萧亮现在能识别魔力信号了，从巨人身上传来的气息来说，至少也是魔神，甚至，是它们当中上位者的等级。
巨人脚下，散落着大量的研究笔记。
“果然在研究魔神啊。差点把你女儿搞死了你知不知道，子爵大叔……”
萧亮埋怨地自言自语，翻开那些笔记。
笔记的内容是——
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